石油大学是一所以工为主、理工管结合的全国重点大学，直属于国家教育部。前身是以清华大学石油系为基础、建于１９５３年１０月的北京石油学院；１９６３年被确定为全国重点院校；１９６９年１１月迁校至胜利油田（今山东省东营市），改名华东石油学院；１９８１年６月在北京原校址成立了华东石油学院北京研究生部；１９８８年２月，经原国家教委批准更名为石油大学，校本部设在北京，由石油大学（北京）［以原华东石油学院北京研究生部为基础］、石油大学（华东）［原华东石油学院］组成。石油大学（北京）以培养研究生为主，兼招部分本科生；石油大学（华东）是培养本科生的主要基地，兼招部分研究生。２０００年２月，石油大学独立建制由中国石油天然气集团公司划转教育部管理，列为教育部直属高校。２０００年６月，经国家教育部批准，石油大学成立研究生院。

    石油大学（北京）是石油大学的重要组成部分，座落在风景秀丽的北京十三陵旅游区，与中国政法大学、国防大学（外训系）、北京化工大学（分校）等高等学校相邻。学校占地约２４公顷，校园建筑面积１７万平方米。除建有标准露天体育操场外，还有设施齐全的多功能体育馆及四季开放的室内游泳馆。图书馆采用自动化集成管理系统，与校园网及INTERNET国际网联网，支持网络环境下的馆藏资源查询和光盘数据库检索。校园网与CERNET对接，实现了与国际、国内各信息网络的互联。学校拥有３个博士学位授权一级学科，３个博士后流动站，５个国家重点学科，２个北京市重点学科，１个国家重点实验室。学校现有教职工９２０名，其中博士生导师８８人，教授１２２人，副教授１５０人，有２名中国工程院院士，“长江学者奖励计划”特聘教授３人，“９７３”国家重点基础研究项目首席科学家１人。有４６个学科、专业招收硕士研究生，其中２２个学科、专业招收博士研究生，同时在８个工程领域培养工程硕士，授予工程硕士专业学位。目前，石油大学（北京）年招收硕士研究生９００人、博士研究生２００人。

    学校的科研工作，在“经济建设必须依靠科学技术，科学技术必须面向经济建设，努力攀登科学技术高峰”的方针指导下，积极组织科研力量投入到国民经济建设和石油工业发展主战场，为石油、石化和海洋石油工业的发展作出了突出贡献。“九五”期间，年科研经费达５０００万。石油大学（北京）牢固树立“人才培养质量是学校的生命线”的意识，把教学工作作为学校工作的主旋律，为适应未来对高层次人才的需要，认真修订研究生培养方案，已基本建立了校级教学质量保证和监督系统，教学环境建设在北京市处于一流地位。近年来，学校与世界上一些著名大学的合作与交流日趋频繁和密切。石油大学是首批“２１１工程”重点建设正式立项单位，其建设的总目标是：经过十年重点建设，使石油大学进入国内理工科院校的先进行列；石油主干学科专业达到或接近世界同类学科专业的先进水平；使学校成为适应社会主义市场经济的，石油特色鲜明的，国内著名、国际上有较大影响的，以工为主、理工管结合的大学。